Có ba tên đảo không rõ nguồn gốc trên Shetland: Unst, Fetlar và Yell. Dạng cổ nhất đã ghi nhận của ba cái tên này đều có nghĩa trong tiếng Bắc Âu cổ: Fetlar là dạng số nhiều của fetill nghĩa "đai vai", Ǫmstr nghĩa là "ụ hạt", í Ála (từ ál) nghĩa "rãnh sâu".

Tuy vậy, ý nghĩa của những tên gọi này không thực sự thích hợp làm tên đảo và có lẽ đơn thuần là ký âm tên gốc bằng việc dùng tiếng Bắc Âu cổ.[6][7] Có khả năng chúng mang gốc Pict nhưng chẳng có gì minh chứng được cho điều này.[8][9] Taylor (1898) cho rằng Unst bắt nguồn từ "Ornyst" tiếng Bắc Âu cổ, nghĩa là "tổ đại bàng".[10]